A motorok számos gép alapvető alkotóelemei, és évszázadok óta léteznek. A modern korban a motorok összetettebbé és hatékonyabbá váltak a technológiai fejlődésnek köszönhetően. A motorok két nagy kategóriába sorolhatók: elektromotoros motorok és hajtóműves villanymotorok.
Az elektromotorok elektromos energiát használnak erő előállítására, amelyet aztán mechanikai energiává alakítanak át. Az ilyen típusú motorok sokféle alkalmazással rendelkeznek, például autók és generátorok meghajtására, így ipari és fogyasztói felhasználásra egyaránt népszerűek. Egy ilyen eszköz jellemzően kisebb, mint a hajtóműves villanymotor, de a megnövekedett teljesítménye miatt magasabb hatásfokkal rendelkezik.
A fogaskerekes hajtóműves villanymotor fogaskerekeket használ az elektromos energia mozgássá alakítására. Az ilyen típusú motorokat gyakran használják nagyobb gépekben, ahol nagy teljesítményre van szükség. Nagyobb nyomatékot vagy forgási erőt kínálnak, mint az elektromotoros motorok, és különféle alkalmazásokban használhatók, például liftekben, szállítószalagokon és gyári gyártósorokon.
Mind az elektromotoros motorok, mind a hajtóműves villanymotorok ugyanazon az alaptechnológián alapulnak a mozgás létrehozásához. Mindkettő olyan elektromos áramot tartalmaz, amely mozgássá alakul, így számos alkalmazásban használhatók. Az elektromotoros típus azonban jellemzően kisebb és hatékonyabb, mint a hajtóműves villanymotor a nagyobb teljesítménye miatt.